O que é a Asma?

A asma é uma doença que provoca dificuldades respiratórias e pode afetar qualquer pessoa, mas afeta maioritariamente a população infantil e juvenil. São perto de 150 milhões de pessoas em todo o mundo, e estima-se que em Portugal mais de 600 mil pessoas sofram de asma.

Quais são as causas?

Ninguém sabe exatamente o que desencadeia a asma, uma vez que cada pessoa apresenta uma sensibilidade a coisas diferentes.

Não é transmitida de pessoa para pessoa, nem passa de pais para filhos, no entanto, os filhos de um asmático têm mais probabilidades de desenvolver asma em qualquer fase da vida. Dessa forma, é importante entender o que causa os ataques de asma e reduzir a exposição a esses agentes.

Os sintomas de asma podem ocorrer ou agravar-se na presença de: 
- exposição prolongada aos ácaros do pó doméstico;
- pêlos e penas dos animais;
- fumo, principalmente de tabaco e lenha;
- pólen, sobretudo na Primavera;
- humidade e bolor;
- infeções virais, como constipações ou gripes;
- poluição atmosférica e alterações da temperatura do ar;
- prática de exercício ou esforço físico, maioritariamente em pessoas com asma. No entanto, existem muitas pessoas sem asma diagnosticada, que desenvolvem os sintomas apenas durante o exercício.
- ingestão de alimentos industrializados, devido à presença de aditivos;
- alguns medicamentos;
- produtos químicos que, quando inalados, podem irritar os brônquios.

Como reconheço os sintomas?

A maioria das pessoas com asma fica longos períodos sem sintomas ou com crises intervaladas, quando expostas a alguns agentes. No entanto, há pessoas com deficiência respiratória crónica que experienciam episódios mais graves, que podem durar alguns minutos ou até alguns dias.

Os sinais e sintomas mais recorrentes são:
- tosse, com maior predominância no período noturno ou da manhã;
- pieira (gatinhos no peito);
- dispneia (dificuldade em respirar);
- sensação de aperto no peito.

O que posso fazer?

O estreitamento das vias aéreas é geralmente reversível porém, em doentes com asma crónica, a inflamação pode ser irreversível. O mais importante é conhecer os fatores a que se é sensível e evitá-los.

Só os profissionais habilitados podem fazer um diagnóstico concreto e prescrever o tratamento adequado para cada pessoa.

Alimentos que podem ajudar...

Alimentos anti-inflamatórios como as sementes de chia, linhaç�a, nozes, cebola e o alho, quando consumidos regularmente, auxiliam no controlo da inflama�ção crónica dos pulmões.

Recomenda-se uma ingestão abundante de líquidos, de preferê�ncia água, para ajudar a eliminar as secre�ções facilitando, por sua vez, a respira�ção.